高考失利的少年,带着患有阿尔茨海默症的爷爷,开着一辆破旧房车,踏上追寻极光的北方之旅。
18岁的陈默高考落榜,与望子成龙的父亲爆发激烈冲突后离家出走。无处可去的他,回到乡下看望独居的爷爷陈大山,却发现爷爷的阿尔茨海默症日益严重,时常念叨着想再看一次年轻时在北方见过的“神奇天光”(极光)。冲动之下,陈默偷偷开走了父亲废弃的旧房车,带上爷爷,踏上了前往中国最北端漠河的旅程。一路向北,祖孙二人经历了抛锚、迷路、露宿荒野,也在陌生的风景和善良的陌生人中收获温暖。爷爷的记忆时好时坏,在清醒的片段里,他向陈默讲述了自己年轻时的故事与遗憾。漫长的旅程中,陈默理解了父辈的压力,爷爷也在孙子的陪伴下获得了最后的慰藉。他们最终能否看到极光,已不再重要。
公路片的框架下,细腻地描绘了隔代亲情与个人成长。沿途风光壮丽,与人物内心变化相互映衬。爷孙俩的互动真挚感人,没有刻意的煽情,却在平淡的细节中累积出强大的情感力量,治愈而深刻。